这小小的生灵，怎样挤进十二神班？它的来历，藏着一股不服输的野性，这是一场有关荣誉、眼泪和心机的斗争，且看这只带羽的斗士，怎样用嗓子喊出一个席位，它的故事，比神话更离奇，比传说更热血，今天我们就来挖一挖，生肖鸡的那些事儿。
一、鸡王争霸，一场天上的职位竞聘
很久以前，生肖选拔很严谨，玉帝定的规矩，只看走兽，牛马羊猪狗都入选了，唯独没有鸡，这可把鸡王急坏了，以它的火爆脾气，岂能善罢甘休？它天天想，夜夜盼，就琢磨这事，凭什么哺乳动物能上鸟类就不行？它觉得自己，浑身是胆，雄赳赳气昂昂，不该被遗忘，但光着急没用，得想办法，它开始观察，那些选上的动物有啥本事，牛能耕田，马能拉车，狗能看家，它会啥？除了打架斗殴，似乎没别的长处，想到这里，它有些沮丧，垂头丧气地往回走。
以马为例，那金鞍银镫披挂在身，多威风，鸡王看着，心里那叫一个羡慕，它上前搭话，想取取经，马大哥，您凭什么受此尊荣？马回答说靠的是实在贡献，凭一身力气，为人类卖命，耕田运物，战时冲锋，这就是功劳，鸡王听了，若有所思，它想，我有什么长处呢？
马提了个醒，你有一副金嗓子啊，对啊！它恍然大悟，用好了，这就是独门绝技，从此以后，鸡王变了性子，每天拂晓，天还没亮，它就引吭高歌，那声音，嘹亮清脆，穿透力极强，我们听到它的叫声，就知道该起床了，久而久之，人类离不开它了，大家觉得，这功劳实在不小，于是我们，恳请玉帝给它一个名分，可玉帝有言在先，只要走兽，这下，事件又卡住了。
即利用了金嗓子，制度红线还是碰不得，鸡王这下真急了，它茶饭不思，夜不能寐，一缕幽魂，就这么飘飘荡荡，飞上了天宫，踏进灵霄宝殿，它扑通一声跪下，声泪俱下，它哭诉自己的功劳，每天司晨，从不失职，凭这一点，怎么就不能入选？
哭得是昏天黑地，感天动地，玉帝一看这鸡王着实可怜，再一想，它说的也有道理，规矩是死的，人是活的，它略一沉吟，摘下殿前一朵红花，由玉帝亲手，戴在了鸡王头上，这是莫大的嘉奖，也是一种暗示，鸡王心领神会，谢过玉帝，戴花去找四大天王，此花名为御炉红花，是玉帝的信物，四大天王见了，自然明白上意，他们相视一笑，那就破格录用吧。
伴着一道圣旨，鸡王获得了竞聘资格，这下，最终的悬念就是排位了，到了正式排位那天鸡和狗起了个大早，它们俩，结伴而行，一同赶往天宫，一路上还算和睦，但鸡王心里，打着小算盘，它怕狗跑得快，抢了自己的好名次，快到南天门了，它突然发力。
借着一股冲劲，连飞带扑，猛地蹿到了前面，狗一愣神，再想追就来不及了，鸡王稳稳当，坐上了第十把交椅，狗只能排在它后面，成了第十一，从此以后，狗对鸡就有了意见，那气不顺，见着鸡就想追着咬，这就是狗撵鸡飞，背后这段梁子。
直到今天狗见到鸡。还是没好脸色，而鸡呢，也觉得自己有点不地道，每天早起打鸣，脸都羞得通红，头上那朵大红花，倒是始终戴着，成了标志。
二、酉时归属，日落而息的时光烙印
除了神话，还有科学的说法，十二生肖，和时辰紧密相关，古人把一天分成十二个时辰，每个时辰，对应一个动物，这些动物，在那个时辰最活跃，比如子时老鼠，丑时牛，寅时虎，那鸡呢？对应的是酉时，酉时是几点？下午五点到七点，这时候，太阳落山了，夜幕降临，农家的鸡，该归窝了，它们要进笼，要扫窝，准备夜宿。
酉时就和鸡绑在了共同。这个解释，很朴实，很接地气，它不靠神话，靠的是观察生活，依据这个规律，十二生肖排下来了，从子鼠到亥猪，一圈刚刚好，酉鸡在其中代表着傍晚时分，那是一种安详，一种归家的信号，炊烟袅袅，鸡栖于埘，这画面，自身就是一种文化，鸡成为生肖，也有这份时间的功劳。
鸡还是唯一的禽类。整个十二生肖，其他都是走兽，只有它，长着翅膀，属于飞禽，这份独特，让它显得格外特殊，正因为它会飞，所以和凤凰有了联系，古人认为，凤凰的原型就是鸡，或者说鸡是凤凰在凡间的化身，那神话里，凤凰可是百鸟之王，鸡沾了凤凰的光，地位自然不凡，大家看它，就越看越顺眼，越看越觉得，它身上有神性，它进入生肖，也是情理之中。
三、德禽风范，五德俱全的精神标记
光有来历还不够，还得有内涵，古人夸鸡，不光是夸它好看，而是说它，具备五种品德，这叫 有五德，由来已久，据《韩诗外传》记载，这五德很具体，第一，头戴冠者，是文德，你看那大红鸡冠，多像顶官帽，文质彬彬，有君子之风，第二，足搏距者，是武德。
它脚后面有个突出的距。像武器，威风凛凛，能征善战，第三，敌在前敢斗者，是勇德，两只公鸡打架，那是不死不休，面对强敌，它从不退缩，第四，见食相呼者，是仁德，找到吃的，它会招呼同伴，不独占，懂得分享，这就是仁义，第五，守夜不失时者，是信德。
每天天亮准时打鸣。风雨无阻，像时钟相同精准，这就是守信，凭这五德，鸡堪称完美的道德模范，古人养鸡，不仅是吃鸡蛋，更是拿它，来教育孩子，做人要有文采，也要有武备，要勇敢，要仁爱，更要讲信用，所有这些品质，都凝聚在这只禽类身上，所以说鸡能成为生肖，靠的是硬实力，它自身就是一部道德经。
提起这五德，古人那是推崇备至，许多文人雅士，都写诗赞颂它，明太祖朱元璋，就曾为它赋诗，诗里说一块无瑕玉，中含混沌形，形容鸡蛋，像混沌未开，然后忽然成五德，叫落满天星，小鸡破壳，五德俱全，一叫天就亮，这气魄，这想象力，把鸡捧上了天。
不仅是皇帝，老百姓也爱它，因为鸡，是吉祥的标记，鸡谐音吉，大吉大利，所以逢年过节，都要有鸡，贴画鸡，剪窗花，祈求平安吉祥，这个传统，流传了几千年，从宫廷到乡野，鸡都是祥瑞，它已经融入了，民族的血脉里。
四、民俗百态，鸡在人间的烟火故事
鸡的地位，还体现在各种民俗里，许多地方，都有和鸡相关的习俗，比如立春那天要戴迎春公鸡，用布缝成小公鸡，给孩子戴在胳膊上，寓意新春吉祥，护佑孩子健康成长，端午节的时候，要佩鸡心袋，红布缝成鸡心形状，里面装茶叶和米。
挂在小孩胸前，既驱邪又祈福，鸡心谐音记性，保佑孩子读书好，这些小小的物件，寄托了长辈的爱，那是最朴素的愿望，最温暖的关怀，除了护佑孩子，鸡也参与婚丧嫁娶，在部分地方，结婚要用长命鸡，男方带公鸡，女方带母鸡，拴在共同。
这两只鸡不能杀，要养到老死，寓意夫妻和睦，白头偕老，恩爱长久， 地区还有引路鸡的习俗，新娘出嫁时要带一对公鸡母鸡，用红绳绑着脚，带到夫家去，寓意带路，指引新娘适应新家，这些都是鸡，在人间扮演的角色，它不仅是食物，更是情感的载体，它见证了太多的悲欢离合，人生大事，它出现在每一个重要的关口，送去祝福。
再说那有趣的斗鸡习俗。这是鸡的勇德，最直接的体现，两只雄鸡相斗，羽毛炸起，利爪翻飞，那场面，惊心动魄，让人热血沸腾，唐朝的时候，斗鸡之风最盛，上至皇帝，下至百姓，都痴迷于此，甚至有人因为斗鸡而得宠，这小小斗鸡，也能改变人的命运。
也有另一种温和的斗鸡游戏。孩子们单脚站立，膝盖互顶，模仿公鸡打架，那叫斗鸡游戏，也叫撞拐，这是许多人的童年记忆，充斥欢乐，只是现在，会玩的孩子不多了，随着时代变迁，许多习俗在消失，但鸡的形象，依然鲜活，它活在年画里，活在剪纸里。
活在每一个我国人的心里。只要到了鸡年大家还是会想起它，想起那个头戴红花，每天打鸣的家伙，想起它那点小心机，想起它那五德俱全，它就是一个矛盾体，普通又神奇，这就是生肖鸡，一个接地气的神。
归根到底，鸡能入选，是必然也是偶然，它凭自己的嗓子，喊开了一条路，它用自己的品德，征服了古人的心，从酉时的归巢，到天宫的泪诉，每一个传说都给它镀上金光，所以下次看到鸡，别只想着吃了，看它的冠，想想它的勇，听听它的鸣，感受它的信，这小小的生灵，背负着厚重的文化，它从远古走来，一路高歌。
它还会陪着我们，走进下一个轮回，这就是鸡，生肖里唯一的飞禽，一个有故事、有脾气、有德行的家伙，它的来历，够我们说上三天三夜了。